Le 2 novembre 1930, à 38 ans, le ras (un titre de noblesse) Tafari Makonnen devient empereur d’Éthiopie sous le nom de Hailé Sélassié. Les fêtes du couronnement, organisées à Addis-Abeba, durent sept jours. Les représentants de treize puissances étrangères, dont la France, l’Italie et le Royaume-Uni, sont conviés, de même que des équipes de reportage venues d’Europe et des États-Unis.

Angleterre, début juin 1944. Quelque 270.000 soldats, principalement américains, britanniques et canadiens, attendent le feu vert du général Eisenhower pour partir à l’assaut des côtes normandes et libérer l’Europe de la tyrannie nazie. Plus de deux cents reporters ont été recrutés pour accompagner l’opération Overlord. Le cinéaste John Ford figure parmi les encadrants...

Le Caire, 1970. La mort inattendue du président Nasser, à l’âge de 52 ans, surprend les Égyptiens. Elle les plonge dans l’inquiétude et la douleur. Le jour des funérailles, ils sont des millions à vouloir s’approcher de son cercueil…

En 1979, Karol Wojtyla revient pour la première fois dans son pays depuis qu’il est à la tête de l’État du Vatican. Les dirigeants communistes auxquels il s’est longtemps opposé redoutaient sa venue. Pour l’Église polonaise, cette visite est inespérée, après des années de censure, de persécutions, d’interdits.