Dans ce premier épisode (1990–1993), ce que l'on appelle « le paysage audiovisuel» est profondément bouleversé. Les variétés vont connaître leur déclin pendant que de nouveaux visages apparaissent. Naissent « Coucou c'est nous », « Taratata », « Les Minikeums », « Perdu de vue », « Fort Boyard », « Frou-Frou », « Une famille en or », « La Nuit des héros », « Tout est possible » ou encore « Double jeu ».

Alors que les reality-shows sont à leur apogée et que la France élit Jacques Chirac à la tête du pays après une campagne électorale très médiatisée (notamment par les Guignols de l'info), un député, à l'origine d'un rapport sur les finances de la télé publique, va secouer le monde audiovisuel, et particulièrement France 2. TF1, en pleine « quête de sens », met fin à ses émissions polémiques. De nouveaux programmes sont plébiscités comme « Ça se discute », « Les Enfants de la télé», « N'oubliez pas votre brosse à dents », « Sans aucun doute », « Hit Machine », « Union libre », « Tout le monde en parle », « Le Bigdil », « Graines de star » ou encore « C'est mon choix ».