Sicile, 1958. Ida Di Giulio découvre que son mari Antonio est à la solde du truand Don Cesare Romeo. Son mari est arrêté par le commissaire Bellomo et convainc Ida de témoigner mais pour la sécuriser avec son fils Salvatore, il l'envoie à Gênes. Sur le chemin du train, Don Cesare envoie Don Saro, le curé de la ville, qui pose une bombe et s'en va. Salvatore doit aller aux toilettes et Ida l'y emmène et la bombe explose mais la mère et le fils sont indemnes quand tout le monde pense qu'ils sont morts. Ida prend la place d'une personne décédée qu'elle avait rencontrée dans le train : Gabriella tandis que son fils sous un faux nom de Tuccio. Cette mère et cet enfant devaient aller à New York car Gabriella devait épouser Pasquale Vitaliano, fils de la puissante Donna Agnese Vitaliano. Alors Ida accomplit cette entreprise héroïque et se rend à New York où elle rencontre la famille Vitaliano et la méfiante Agnese.

Ida, prenant l'identité de Gabriella Pagliuca, épouse Pasquale Vitaliano, l'aîné des quatre enfants d'Agnese, découvrant que la femme n'est pas Gabriella mais Ida. Les deux décident de garder le secret et Pasquale décide de la protéger. Pendant ce temps, en Italie, Don Cesare découvre qu'Ida est toujours en vie et envoie à nouveau Don Saro pour la tuer. A New York, Agnese Don Pepino demande à Donna Agnese de l'épouser mais elle refuse. Plus tard, Don Gillo Draghi, un parrain puissant, propose un marché à Donna Agnese : elle vendra la boucherie en échange d'une grosse récompense. L'épisode se termine avec Donna Agnese qui accepte cependant qu'elle y réfléchisse mais Don Gillo la prévient qu'il n'accepte pas les refus.

Donna Agnese quitte le domaine Draghi et avec son fils Nicolino rentre chez elle en voiture. Pendant ce temps, Ida apprend que la fille d'Agnese : Felicita, a une liaison avec Vito, un chauffeur de la famille Draghi. Ruggero, également le fils d'Agnese, commence à tomber amoureux d'Ida mais elle commence à ressentir quelque chose pour Pasquale. Pendant ce temps, Agnese hospitalise la femme de Ruggero Louise dans une clinique pour la désintoxiquer de l'alcool. Pendant ce temps, Don Saro tandis qu'Agnese et ses gardes sont absents et la femme de chambre distraite Rosalia pénètre dans la villa Vitaliano avec une arme à feu et est sur le point de tuer Ida mais Pasquale intervient qui se met en travers, après un échange de coups de feu Pasquale se trouve sur le sol et don Saro s'enfuit grièvement blessé. Ce dernier ne meurt pas avant d'avoir pu avertir Don Cesare que le plan a échoué, tandis que Pasquale est transporté d'urgence à l'hôpital.

Agnès détruite par la mort de son fils ne parle plus à Ida convaincue qu'elle est la coupable. Le commissaire Bellomo découvre qu'Ida est en vie et se rend chez les Vitalianos, ce qui lui révèle que Don Cesare a tué son ex-mari Antonio et qu'il doit retourner en Sicile pour témoigner contre cela. Bellomo fait transférer Ida et Salvatore dans un appartement, mais lorsque la mère est distraite, Salvatore s'enfuit en rentrant chez lui à Vitaliano. Alors qu'il arrive en Italie, Bellomo parvient à arrêter Don Cesare qui tue cependant le maréchal Gangemi, sa taupe qui avait collaboré avec la police. Bellomo avertit Ida qu'elle n'a qu'à témoigner et qu'elle peut rester en Amérique. Donna Agnese avec l'aide de Don Caruso, chef de la mafia, qui même s'il est malade et vieux, convoque Don Gillo en lui disant de laisser Agnese tranquille.

Donna Agnese se rend chez le notaire et attend plus de dix minutes que Giuliano, le fils de Don Gillo, lui vende la boucherie. En attendant, toutes les familles mafieuses de New York se rendent chez Don Gillo en expliquant que Don Caruso dans son testament a ordonné que même si la famille Vitaliano n'est pas une mafia, elle doit être protégée par toutes les familles mafieuses. Ainsi, Giuliano et Don Gillo ne peuvent qu'abandonner l'accord et rester à l'écart des Vitalianos. Pendant ce temps, Louise quitte la clinique de désintoxication pour les excellents résultats obtenus mais lorsqu'elle rentre chez elle elle voit Ida et son mari Ruggero s'embrasser et rentre en courant en pleurant. Roger avoue à sa mère qu'il n'a aucun sentiment pour Louise et que leur mariage est terminé et Agnese décide donc de découvrir avec qui son fils est maintenant.

Raffaele kidnappe Felicita pour la déshonorer mais Vito intervient et sauve la jeune fille, mais Raffaele meurt. Alors Felicita et Vito sont traqués par Don Gillo et son fils Giuliano, déterminés à se venger. Ida exhorte les commerçants de la Petite Italie à réagir face à la mafia et à son étonnement qu'ils acceptent. Giuliano par l'intermédiaire de sa sœur Mariarosa parvient à capturer et à tuer Vito, tandis que Mariarosa pleure la mort de son amie, Felicita s'enfuit chez elle où sa mère est prête à tout pour venger l'amour de sa fille, même pour se heurter à Don Gillo. Mais le patron de la mafia a un plan en tête, en fait il envoie des hommes pour tuer Ruggero. Qu'arrivera-t-il à Ruggero ?

Ruggero a échappé à l'attaque dans la Petite Italie. Gabriella doit trouver le témoignage de quelqu'un pour dénoncer Don Gillo, mais ce ne sera pas facile. Pendant ce temps, la passion éclate entre elle et Ruggero, puis Louise se donne à Giuliano Draghi. Mariarosa Draghi avoue également à Felicita que la seule façon de revoir Vito est de regarder la mer. Agnese invite toute la famille au restaurant de Don Peppino Abarre mais là, un tueur à gages de Don Gillo tue Nicolino et Ruggero et ce qui a dû être une belle soirée se transforme en le serment de vengeance de Donna Agnese Vitaliano contre Don Gillo Draghi.

Malgré le lourd deuil subi, Agnès ne baisse pas les bras, bien décidée à obtenir justice par elle-même et à venger ses enfants. Toujours confiante dans la justice et la légalité, pour empêcher Agnès de commettre un meurtre, Gabriella demande l'aide du juge Blake. Il lui propose de retrouver Mariarosa Draghi, la seule capable d'envoyer Don Gillo en prison. Mais la fille semble avoir disparu dans les airs. Pendant ce temps, Louise est renvoyée par Giuliano Draghi. Après avoir appris tardivement la mort de Ruggero parce qu'il est toujours abasourdi et ivre, la femme est saisie d'un profond sentiment de culpabilité. Il contacte alors Gabriella, lui révélant que l'avocat Lettieri et sa nièce ont été tués par Giuliano et lui donnant la preuve qui cloue le mafieux.