Tristan Devriendt a passé les six dernières années à étudier la médecine, la divisant de manière pragmatique en théorie au barreau et en anatomie.. Lors de son stage au département de neurochirurgie, il est remarqué par le brillant chirurgien Mercier, qui diagnostique une tumeur au niveau du nez de Tristan. Soudain, Tristan n'est plus un brillant étudiant en médecine, mais un patient atteint de cancer...

Le diagnostic est tombé: Tristan a une forme rare et grave de cancer des ganglions lymphatiques. La mauvaise nouvelle tombe comme une bombe. Mais l'hématologue de Tristan veut commencer immédiatement avec 25 séances de rayonnement. Heureusement, les perspectives sont bonnes. Tristan avait besoin d'entendre ça. Il veut continuer à étudier et reprendre son ancienne vie le plus rapidement possible. Malheureusement, il découvre que le cancer est à un stade déjà bien avancé.

Après presque trente ans de mariage, Dirk et Myriam se séparent. Esther, une ancienne amie d'école, emmène Myriam en ville, loin du magasin de carrelage. Pendant ce temps, Tristan commence sa première séance de chimiothérapie avec appréhension. Il doit partager sa chambre avec un certain Marcel, affublé de son son agaçante petite-fille, Hanne. Mais bientôt, une amitié inattendue se noue entre Marcel et Tristan...

Tristan ne peut plus le cacher : il est éperdument amoureux de Hanne. Mais il perd toute confiance en lui quand ses cheveux commencent à tomber. Leur premier rendez-vous ne se passe pas bien. Pourtant, Hanne n'abandonnera pas. Elle regarde au-delà de la maladie et en tombe folle amoureuse...

Sous l’œil approbateur de Marcel, Tristan et Hanne vivent leur amour en pleine chimiothérapie. Cette relation donne un grand coup de pouce à Tristan car avec Hanne à ses côtés, l'hôpital lui semble soudain bien différent. Mais Tristan est confronté à un problème grave : la chimio fait baisser sa libido. Myriam, de son côté, est tombée sous le charme de Driss Benami. Les bonnes nouvelles arrivent : Tristan semble être sur le chemin d'une rémission complète...

Une fête surprise est organisée pour la guérison de Tristan. Lors de cette soirée, Dirk se dispute violemment avec Myriam. Dirk veut que les actes de divorce soient signés le plus tôt possible. Tristan et Hanne ont également du mal à s'adapter à une vie en dehors des murs de l'hôpital. Marcel va de plus en plus mal. Seule une opération cérébrale éveillée peut encore lui faire gagner un temps précieux mais il refuse. Tristan et Hanne font tout leur possible pour le convaincre...

La mort de Marcel laisse un vide incroyable. Tristan veut rendre hommage à Marcel en emmenant Hanne là où il voulait se rendre: le Castel del Monte en Italie. Le voyage les rapproche mais se termine mal quand Tristan se met à saigner abondamment du nez. Peu de temps après leur retour à la maison, la terrible nouvelle tombe. Il fait une rechute. Nouvelle chimio mais aussi greffe de cellules souches. Tout l'entourage de Tristan se mobilise pour lui trouver un donneur ce qui lui redonne espoir. Nouveau coup dur, le donneur se rétracte. Ses chances de survie sont minces et Tristan se coupe de tout le monde, y compris de Hanne.

Tristan a besoin d'isolement pour sa greffe de cellules souches. Résigné, il subit des traitements lourds et se renferme sur lui-même. Dirk et Myriam, qui campent à son chevet, se rapprochent inconsciemment.