L histoire de Noël est connue de tous. Joseph et Marie partent de Nazareth en direction de leur ville natale, Bethléem, pour répondre à l appel au recensement - le cens - de l Empereur romain : Auguste. Arrivés à Bethléem, l auberge est complète, et on offre à Joseph et Marie l hospitalité dans une étable, où elle donne naissance à Jésus, sous l oeil bienveillant d un boeuf et d un âne. Hérode, roi des Juifs, apprend l existence du nouveau roi et ordonne à ses soldats de tuer tous les nouveaux-nés masculins. Avec l appui de preuves archéologiques, une analyse fidèle des évangiles et un nouvel examen de la bible en langue originale, ce documentaire...

La question taraude toujours : qu'est-ce qui a fait qu'Hitler est devenu le monstre que l'on connaît ? Et comment est-il arrivé à s'élever à une telle position de domination et de puissance sur le peuple allemand ? Grâce aux dernières recherches neurologiques, on peut aujourd'hui analyser les antécédents médicaux du Führer, victime d'une intoxication au gaz. Le documentaire s'intéresse aussi à la période durant laquelle il était un soldat de première ligne, avant d'être interné dans un hôpital psychiatrique pour militaires.

Depuis le XIIIe siècle, Marco Polo est présenté comme l'un des plus grands voyageurs au monde. Il est entré dans l'Histoire en étant le premier Européen à atteindre la Chine, d'où il est revenu avec de nombreuses richesses, et les secrets culinaires de la crème glacée et des pâtes. Cependant, les chercheurs constatent qu'ils ont peu de preuves sur ses longs voyages tant vantés. Marco Polo a-t-il réellement existé ? Et si oui, est-il vraiment allé en Chine ?

Alexandre le Grand, connu pour avoir conquis une grande partie du monde, était, pour beaucoup, bien plus qu'un simple général. Après sa mort, son corps est devenu l'un des objets les plus sacrés de l'histoire. Des pèlerins, des hommes ordinaires aux plus puissants empereurs, se sont recueillis et agenouillés devant sa dépouille. Et puis soudain, toute trace de sa tombe a disparu. Qu'est-il arrivé au corps d'Alexandre le Grand ? Comme certains historiens le laissent à penser, sa tombe existe-t-elle encore, sous un autre nom et vénéré comme un saint dans une des plus glorieuses basiliques chrétiennes du monde ? Enquête.

Depuis son achèvement au XVIIe siècle, le Taj Mahal demeure enveloppé de mystère. Construit par un homme au coeur brisé, Shah Jahan, dirigeant moghol, pour abriter la dépouille de Mumtaz, sa femme bien-aimée, il est à la fois un tombeau et un des plus fabuleux monuments dédié à l'amour. Trois siècles plus tard, les histoires et mythes se sont multipliés, le plus connu d'entre eux étant que Shah Jahan aurait planifié la construction d'un deuxième Taj en marbre noir. Cet édifice, bâti près de celui de sa femme, devait devenir son propre mausolée. A-t-il vraiment eu l'intention de construire un tel monument ? Grâce à des preuves archéologiques et à des analyses historiques, «Dossiers secrets» enquête sur le mythe du Taj Mahal et révèle une merveilleuse vérité.

Retour sur le parcours d'Isaac Newton, l'illustre scientifique et mathématicien du XVIIe siècle qui a su comprendre et expliquer le principe de la gravité. Etonnamment, les avancées de Newton dans le domaine des sciences semblent avoir eu pour lui une importance mitigée, contrairement à ses recherches approfondies en alchimie et ses croyances religieuses folkloriques. En examinant les écrits laissés par Newton, son image de scientifique logique et renommé, dont l'esprit brillant a révolutionné le monde de la physique, est profondément remise en question. Secret, passionné et paranoïaque, il a occupé la plupart de sa vie à tenter de percer les codes de la Bible, et a mené une recherche effrénée de la Pierre Philosophale. Un psychiatre expose sa théorie : Newton présentait les symptômes classiques du syndrome d'Asperger.

Le nom de Saladin aura toujours une connotation de légende. Né en 1136, Saladin a réussi, grâce à sa chance, son charisme et ses prouesses militaires, à unifier et rassembler une grande partie du monde musulman, vaincre les Croisés au combat, et bâtir un empire arabe jamais vu auparavant. Comment est-il parvenu à rassembler des groupes de musulmans pourtant si disparates, pour ensuite former une cohorte gigantesque et battre les Croisés ? Et pour quelle raison sa renommée de grand combattant et de chef respectable s'est-elle propagée jusqu'en Europe ? Saladin fut l'un des plus grands dirigeants militaires de tous les temps. Cet épisode relate les détails de ses victoires et la manière dont sa légende s'est répandue.

Le capitaine William Kidd est un des plus célèbres pirates de l'histoire. Depuis son exécution à Londres, en 1701, des légendes se sont répandues sur son trésor caché et ses richesses. Aujourd'hui, les chercheurs se divisent en deux camps : ceux qui pensent qu'il a été diffamé et condamné à tort, et ceux qui sont convaincus de ses actes de piraterie. Retour, en détail, sur les événements qui ont mené à la pendaison du capitaine Kidd.

La papesse Jeanne a porté la robe sainte des papes pendant plus de deux ans avant que sa véritable identité ne soit finalement révélée lors de son accouchement public à Rome. Mais sa légende a perduré pendant des siècles, et les chroniques médiévales indiquent bien qu'une femme aurait usurpé la papauté catholique en cachant sa véritable identité. Son existence n'a d'ailleurs jamais été remise en cause au Moyen Age, et son histoire a survécu à la réforme du XXIe siècle. Une femme a-t-elle réellement pu abuser la communauté catholique et devenir pape à Rome ? A l'aide d'archives et en retraçant son histoire, ce documentaire tente de démêler le vrai du faux.

Portrait de Sitting Bull (1831-1890), le grand chef indien. Il fut l'un des principaux amérindiens résistants face à l'armée américaine, particulièrement lors de la bataille de Little Big Horn, le 25 juin 1876. Avec le témoignage de son arrière petit-fils Ernie LaPointe.

Surnommée la «reine vierge» d'Angleterre, Elisabeth I demeure un des souverains les plus célèbres de l'histoire. Mais était-elle aussi pure que sa réputation le laissait entendre ? Le bruit a couru que sa relation avec son favori, Robert Dudley, comte de Leicester, était plus que professionnelle. Peu après le début des rumeurs, Amy, l'épouse de Dudley, mourait dans des circonstances étranges, se brisant la nuque en chutant dans les escaliers. Le mystère a entouré la mort d'Amy depuis lors : s'agissait-il d'un accident, d'un suicide ou d'un meurtre ? De nouvelles méthodes d'investigation apportent un jour nouveau sur ce mystère antique : tout semble indiquer qu'Amy aurait été assassinée de sang-froid.

Zorro est un héros aisément reconnaissable dans la légende populaire. Sa double vie et son habileté à manier l'épée en faveur des plus démunis sont devenus célèbres depuis sa création, au XXe siècle. Mais depuis la première apparition de ce personnage de fiction, dans une série de livres écrits par l'Américain Johnston McCulley, les chercheurs se demandent si ce héros fictif pourrait s'inspirer d'un véritable personnage historique. Etait-il un bandit mexicain de Californie, sorte de Robin des Bois ? Une nouvelle théorie développe l'idée que Zorro serait inspiré d'un Irlandais ayant vécu au Mexique dans les années 1640. Ce document mène une enquête parallèle entre la vie d'un mystérieux homme de l'Irlande catholique durant l'Inquisition espagnole, et les aventures du héros Zorro.

Lawrence d'Arabie, immortalisé au travers de son récit autobiographique, «Les Sept Piliers de la sagesse», est un des personnages les plus controversés du XXe siècle. Grâce aux preuves relevées dans «Les Sept Piliers de la sagesse» et aux découvertes archéologiques faites en Jordanie, ce document rétablit la place de Lawrence d'Arabie dans l'Histoire, à la fois comme un génie militaire et comme un homme d'honneur.