Claire, jeune femme originaire du continent, vit en Corse depuis dix ans. Avec Pierre, un insulaire, elle a eu un petit garçon. Le couple mixte, aujourd'hui séparé, se déchire pour la garde de Mattéo, qui refuse de choisir entre son père et sa mère, entre la Corse, où tout le monde se connaît, et le continent. La belle-famille, enracinée dans ses préjugés, se mêle à la bataille, violente. Un soir, Claire, qui doit passer la soirée hors de chez elle, confie son enfant à une baby-sitter. A son retour, elle constate que la jeune fille et le bébé ne sont plus là. La vie de cette mère bascule dans l'angoisse...

Ce soir-là, en rentrant chez elle, Claire, qui avait confié la garde de son enfant à une baby-sitter, a découvert sa maison vide. Depuis, la vie de la jeune femme, suspendue à celle de son fils, s'est arrêtée. Marc Marchelier, lieutenant originaire, comme Claire, du continent, tente de résoudre l'énigme en découvrant s'il s'agit d'une fugue, d'un enlèvement ou d'un double meurtre et se heurte, souvent, aux règles singulières qui régissent la vie sur l'île. L'enquête, qui fait ressurgir les querelles du passé autant que certains secrets et non-dits, est une épreuve angoissante pour Claire, qui ne s'est jamais sentie entièrement intégrée...