Cédric habite avec ses parents à New York. Il adore le baseball. Un jour, son coéquipier Éric est absent à l'école. Cédric, très inquiet, se rend chez Éric pour prendre de ses nouvelles. Il apprend alors que la mère d'Éric est très malade et que ce dernier la remplace à son travail. Cédric tient absolument à aider son ami...

Cédric sort s'amuser avec son ami. Dans la rue, il croise son père. Celui-ci discute de choses importantes avec monsieur Haversham. Un peu plus tard, en rentrant chez lui, Cédric remarque que son père est très inquiet...

Cédric et ses parents vont en Angleterre pour voir son grand-père paternel. Malheureusement, ce dernier est très occupé et ne peut pas les recevoir à leur arrivée. Alors, Cédric et ses parents en profitent pour visiter Londres.

Le père de Cédric, James, est très occupé par son travail. Cela rend Cédric un peu triste et solitaire. Un jour, Cédric trouve du lilas merveilleusement odorant. Il en met dans une enveloppe et l'envoie dans une lettre à son grand-père...

Le père de Cédric ressent soudainement une douleur intense au niveau du cœur. Après quelques jours, il se sent mieux. Il décide d'emmener Cédric à la pêche. Sur le chemin, il a une crise cardiaque...

Tous les voisins sont affligés par la mort de James. Juste avant la mort de son père, Cédric lui avait promis qu'il prendrait soin de sa mère et qu'ils continueraient à vivre heureux. Quand Cédric revient à l'école, Catherine et tous ses amis le réconfortent et essayent de le rendre gai. Bien entouré, il commence alors à se sentir mieux. Ainsi pour sa mère et son père défunt, il décide qu'il ne pleurera plus.

Cédric s'est promis d'aider et de protéger sa mère. La vie est difficile pour sa mère qui n'a pas beaucoup d'argent, mais Cédric va l'aider à trouver du travail en disant à qui veut l'entendre que sa mère est la meilleure couturière de la ville...

La mère de Cédric travaille nuit et jour avec tout son amour pour finir à temps une robe de bal que lui a commandé madame Coldrette, une dame très riche. Son rêve secret est, qu'un jour, toutes les dames de la ville lui fassent faire leurs toilettes, et qu'enfin elle vive heureuse avec son petit garçon. Malheureusement, lorsqu'elle apporte la robe terminée, madame Coldrette la refuse en prétendant qu'elle ne lui va pas du tout, et bien entendu, cette femme sans cœur ne lui donne pas un centime pour son travail...

La mère de Cédric tombe malade à son tour. Surmenage dû aux longues heures de veille pour gagner le pain quotidien... Coup de théâtre ! Cédric retrouve monsieur Haversham qui s'adresse à lui en l'appelant "Lord Fauntleroy" !

La vie de Cédric et de sa mère est troublée par le retour de monsieur Haversham à New York. Il est envoyé par le comte de Dorincourt pour ramener Cédric en Angleterre, Cédric qui devient alors le petit Lord Fauntleroy !

Après la visite de monsieur Haversham, la mère de Cédric semble fort préoccupée. Entre une répétition de flûte et une partie de baseball, Cédric découvre qu'il va devenir "Comte"...

L'entourage de Cédric découvre avec tristesse qu'il va partir à Londres dans la maison de son grand-père. Après quelques insistances, il réussit à convaincre monsieur Haversham de se faire accompagner de sa mère...

Cédric arrive en Angleterre. Il découvre tout un monde nouveau. Le domaine des Dorincourt qui s'étend sur des hectares de terres, le château, les domestiques, tout lui semble merveilleux jusqu'au moment où on le sépare de sa mère...

Cédric et sa mère vivent à présent séparés l'un de l'autre, se soumettant ainsi à la volonté du comte de Dorincourt. Cédric rencontre ainsi Brigitte, une petite fille méchante et gâtée, et se lie d'amitié avec le chien, Dougal.

Cédric ne s'habitue pas à sa vie au château, loin de sa mère et de ses copains. Mais un de ses précepteurs lui fait découvrir les joies de l'équitation, ce qui mécontente fortement Brigitte...

Cédric s'est enfui du château. Il se perd dans la forêt, mais finit par rencontrer la petite Coline et son gros chat, Laïla...

Cédric retourne au château d'où il s'était enfui. En chemin, il fait la connaissance du révérend Mordane qui lui parle de son père quand il était enfant. Cédric va enfin rencontrer pour la première fois son grand-père…

Cédric découvre son grand-père, un homme austère qui lui interdit tout contact avec sa mère. Coline devient la meilleure amie de Cédric, ce dernier lui offre même un de ses très nombreux jouets...

Cédric descend au village avec la petite Coline. Il se promène dans les rues, et Coline lui sert de guide. La gentillesse et le naturel de Cédric ne laisse guère supposer aux habitants qu'il s'agit du petit-fils du comte, cet homme si méchant. La visite se poursuit, lorsqu'il rencontre par hasard Peter, un jeune garçon qui a tout l'air d'un garnement...

Cédric va à la pêche avec son nouvel ami Peter, et rentre au château, fier de pouvoir faire goûter à son grand-père une truite qu'il a pêchée lui-même. Malheureusement, cela ne semble pas faire plaisir au comte, qui refuse même d'y goûter...

Jane, une employée de maison qu'affectionne particulièrement Cédric, est accusée d'avoir cassé un vase précieux. Elle est alors congédiée par le grand-père de Cédric... La coupable est en fait Brigitte, qui avouera son acte grâce à l'amitié de Cédric qui est prêt à affronter les foudres du grand-père avec elle.

Brigitte, ayant enfin avoué au comte qu'elle est seule responsable d'avoir cassé le vase, obtient le pardon du comte grâce à Cédric. Jane, injustement accusée et congédiée peut, quant à elle, revenir au château.

Cédric rencontre brièvement sa maman à la sortie du culte. Il lui apprend que son grand-père est souffrant. Par l'intermédiaire de Coline, celle-ci lui fait parvenir un remède.

Cédric apprend à faire du cheval. Entre ses leçons, il va cueillir des groseilles à maquereau avec Coline. Dans les bois, il rencontre le régisseur Newick. Ce dernier vient de rendre visite à un fermier qui n'a toujours pas payé son loyer.

Cédric est enfin autorisé à rendre visite à sa mère à Court Lodge où il retrouve Coline. De retour au château, son grand-père lui demande de rédiger une lettre pour que le régisseur n'expulse pas un de ses fermiers qui est malade.

Cédric se voit offrir par son grand-père un magnifique cheval. Dès lors, ils partent ensemble faire des randonnées équestres. Cédric s'acharne à monter le mieux possible à cheval, dû en grand partie au surmenage physique...

Cédric part en promenade avec son grand-père sur son beau cheval blanc. Il découvre l'immense domaine qui sera le sien...

Il pleut, les enfants s'ennuient... Cédric réunit quelques personnes et leur apprend à jouer au baseball. Même son grand-père fera partie de l'équipe...

Cédric part faire une promenade à cheval. Sur le chemin, il rencontre Charlie, un jeune garçon blessé. Il le ramène chez lui et va lui rendre visite quelques jours plus tard. Sa maison est plus que modeste, et le toit a des fuites.

Tous les jours, Annie, la mère de Cédric, va soigner Lucile, une pauvre femme gravement malade. Un soir, elle s'attarde auprès d'elle ca Lucile a beaucoup de fièvre. Ne la voyant pas rentrer, Catherine et Coline vont à sa rencontre. Elle arrive enfin, très fatiguée, et s'évanouit dans les bras de Catherine, brûlante de fièvre.

Cédric passe une nuit blanche auprès de sa mère malade. Au cours de sa convalescence, ils décident tous deux de sauver le village de Earl's Court où règne la misère.

Grand événement pour Cédric, il réussit à convaincre son grand-père de l'accompagner à la messe du dimanche. Là, ils entendent les doléances des villageois. Le grand-père, quant à lui, décide d'offrir une calèche à Annie pour qu'elle puisse prodiguer ses bontés aux pauvres.

Au cours d'une promenade avec Cédric, le comte découvre le village de Earl's Court. Poussé par son petit-fils, il décide de le reconstruire entièrement.

Les travaux de rénovation ont commencé à Earl's Court. Cédric se rend sur le chantier tous les jours à la grande surprise de son grand-père. Seulement, les matériaux s'épuisent et monsieur Newick semble tout faire pour ralentir les travaux. Il profite également de l'absence du comte pour traiter des affaires malhonnêtes...

Les enfants se doutent qu'il se passe des choses étranges. Ils décident de se rendre, à la nuit tombante, dans la réserve de bois où Newick et ses complices se sont donnés rendez-vous. Malheureusement, Coline y va aussi, et bien mal lui en prend...

Cédric entraîne son grand-père, de retour de voyage, à admirer les nouvelles maisons d'Earl's Court. Les villageois lui expriment leur gratitude et le comte les convie à un grand banquet. Pour la fête de la moisson, le cirque est annoncé, mais les enfants pauvres d'Earl's Court n'ont pas d'argent pour voir le spectacle. Cédric et sa mère vont trouver une solution...

Cédric fait la connaissance de sa grand-tante Lady Constance, qui devient sa grand-mère et sa compagne de jeu...

Le comte décide d'organiser une fête pour présenter à toute la noblesse son futur héritier. Malheureusement, la mère de Cédric n'est pas invitée…

Monsieur Haversham est porteur d'une triste nouvelle : Cédric ne serait pas le légitime héritier du comte. En effet, une femme se présente un jour au château, accompagnée d'un jeune garçon prénommé Tom. Elle prétend avoir eu cet enfant de son mariage avec le fils aîné du comte.

Tous les journaux parlent du nouvel héritier du comte de Dorincourt. Cédric écrit à ses amis de New York pour les tenir au courant de ce qui lui arrive. Alarmés par la nouvelle, ils demandent à Cédric et à sa mère de rentrer en Amérique, ce qui provoque le désespoir parmi les gens du château. Quant au grand-père de Cédric, il ne peut se faire à l'idée d'une séparation.

Peggy Milan, l'ex belle-fille du comte, menace de faire appel à la justice si son fils n'est pas reconnu comme héritier légitime. Le comte rend visite à la mère de Cédric pour l'en informer...

Monsieur Haversham ayant découvert une affreuse nouvelle d'un autre héritier pour le comte que Cédric, ce dernier décide de quitter le château afin que son grand-père ne soit pas poursuivi par son véritable héritier.

La femme du soi-disant fils aîné du comte se voit trahie par le véritable père de son enfant, qui réapparaît. Cédric peut donc reprendre sa place auprès du comte.