A quelques jours d'intervalles deux diplomates sont tués quasiment à but portant à la sortie de leur domicile. Le premier était Israélien, le deuxième Américain. Les deux assassinats sont revendiqués par un mouvement Chrétien Libanais. Le juge Rives est chargé de l'enquête. Grâce à un ami journaliste, Bonneville, Rives rencontre un certain Meyer (membre du Mossad) qui lui communique des informations sur un certain Joseph Bassili qui serait lié aux deux meurtres. Rives doit composer avec les hommes de la DST, ceux du contre espionnage et avec le ministre de l'intérieur en personne, les intérêts politiques étant capitaux. Rives ne peut leur opposer que son sens du devoir et sa compétence. Les recherches l'ammènent auprès de Bassili qu'ils interpellent près de son appartement. Appartement dans lequel ils découvrent une planque d'armes et de munitions. Gardé à vue, Bassili nie obstinémént. Il est transféré en prison. Le juge Rives est nommé patron de la section anti terroriste du parquet.

Sur des renseignements allemands la DST file des terroristes dans un parking. L'intervention des vigiles oblige la DST à se replier et la police à intervenir. L'affaire qui devait rester secrète ne l'est plus . Les terroristes arrêtés sont Magdalena Krabbe et Sauer, ils appartiennent au groupe terroriste de Diego. Celui-ci demande la libération de ses amis. Le juge Rives mène l'enquête qui le conduit aux Etats Unis, en Hollande, en Israël, en Yougoslavie. Mais il subit la pression du pouvoir politique qui ne tient pas à voir les deux terroristes jugés . Le procès a finalement lieu. Une bombe explose à Paris, un couple de diplomates français est abattu à Beyrouth.

Un grave attentat a lieu à la galerie des Champs-Elysées, le juge Rives est convoqué chez le ministre de l'intérieur qui pense que ce drame est lié à l'annulation de la libération d'un prisonnier extrémiste islamiste. Nouvel attentat, au forum des Halles cette fois. Malgré le problème des otages français au Moyen Orient, la DST lance une grande « rafle » dans les milieux extrèmistes musulmans. Sans résultats apparents. Rives obtient dicrètement quelques noms de suspects par une amie qui travaille à la DST. Différents attentats ont lieu successivement, dans un restaurant, un aéroport et au magasin Tati, rue de Rennes. Un musulman, Akil El Farraoui, se rend à la police de Nevers pour donner des informations, il ne supporte pas la violence des attentats. Il est envoyé à la DST à qui il demande de l'argent pour raconter ce qu'il sait : la volonté de l'Iran de déclencher une guerre intérieure en France avec Kamel Benami.

En plein conflit irano-Irakien, la France livre plusieurs avions à l'armée irakienne déclenchant une flambée d'attentats contre les intérêts politico-économiques en France. Le juge Rives assisté par le comissaire Bellec est chargé d'enquêter sur ces attentats et cherche plus particuliérement les mobiles qui poussent le groupe terroriste « Action rouge » à agir. Les attentats perpétrés contre une entreprise française liée à l'armée et l'assassinat d'un général chargé de l'armenent persuadent le juge Rives qu'il s'agit d'une affaire politique liée au conflit irano-Irakien et la livraison secréte d'armes orchestrée par la société Armer. Dès lors, le juge Rives s'applique, non sans faire quelques vagues, à piéger les terroristes d'extrême gauche. Un premier piège échoue, mais le groupe « Action rouge » réfugié dans une ferme est finalement neutralisé en douceur par les troupes du GIGN sous les yeux du juge Rives et du commissaire Bellec.

Un commando du Hezbollah est arrêté, à l'issue d'un attentat manqué, contre un ancien ministre iranien.. Des renseignements échappés de la DST, permettent à Antoine Rives de remonter la filière jusqu'à Faridoun Akbari, fonctionnaire traducteur de l'ambassade d'Iran. Mais, ses relations privilégiées avec le Quai d'Orsay, vont sérieusement entraver l'enquête. Une opération policière dans une librairie islamiste, et dans un foyer du Kremin Bicêtre, permettent de trouver l'un des responsables de l'attentat de la rue de Rennes. Mais Akbari, averti par le directeur du cabinet du ministre des Affaires Etrangères, d'un mandat d'arrêt dirigé contre lui, se réfugie dans l'ambassade d'Iran. Malgré lui, il devient ainsi une monnaie d'échange, pour la libération des otages au Liban : il est libéré après un interrogatoire par le juge Rives, bien obligé d'accepter la règle. La libération d'otages français, ne se fera pas attendre.

Le juge Rives est en charge du dossier de l'attentat du DC 10 de la compagnie T.A.I. Accompagné du commissaire Bellec, il se rend sur les lieux du crasch dans la désert du Ténéré. Grâce à ses contacts américains, il apprend que la destruction du DC 10 ressemble fort à celle du Boeing de la Pam Am. Rives arrive à la conclusion que les extrémistes palestiniens sont sans doute à l'origine de cette nouvelle vague de terreur...