Avant de pouvoir poser le pied sur la Lune, ingénieurs et astronautes s’affairent autour des préparatifs d’Artemis II : vols en apesanteur, mise au point de la capsule Orion et de son module de service européen (ESM) qui fournira oxygène et énergie. Véritable mission éclaireur, Artemis II ouvrira la voie au retour de l’humanité sur la Lune. Mais l’histoire spatiale a aussi ses drames : celui de Challenger, en 1986, reste dans toutes les mémoires. Victor Glover et Christina Koch, équipiers d’Artemis II, s’entraînent depuis des années pour cette mission à haut risque. En parallèle, le Starship, vaisseau révolutionnaire capable d’être ravitaillé dans l’espace, entre en phase de test. C’est lui qui permettra à l’équipage d’alunir, ambition ultime du programme Artemis. Amanda devra le poser sur le pôle Sud, une zone encore inexplorée, qui recèle peut-être un trésor inestimable : la glace lunaire, clé d’une future base habitée.

La mission de retour sur la Lune doit durer 6 jours : un temps chronométré, pour explorer ces pièges à froid qui ne voient jamais la lumière du soleil. C’est dans ces crevasses à -200°C qu’Amanda et son coéquipier ont le plus de chance de trouver des particules d’eau glacée. A la clé, des ressources inestimables pour la création d’une base lunaire, de l’oxygène pour y respirer, et de l’hydrogène pour propulser nos vaisseaux vers des horizons encore inconnus. Pour affronter le pôle Sud lunaire, ingénieurs et techniciens ont conçu des équipements inédits, des robots aux combinaisons spatiales, qui sont, pour la première fois, adaptées aux corps des femmes. De la réussite de cette mission dépend la suite du programme Artemis, et le grand rêve d’une humanité tournée vers les étoiles.