La série débute en 1968, avec le sénateur américain Rudy Jordache désabusé par la politique et préoccupé par son beau-fils Billy Abbott, et Wesley Jordache, le fils de son frère assassiné Tom.

Un milliardaire obsessionnel menace le monde des affaires de Rudy, qui se concentre donc sur la reconstruction de sa vie personnelle à travers les relations avec ses deux fils de substitution.

Maggie et Rudy voient leur aventure interrompue par le retour soudain de sa fille, tandis que Wes et Billy montrent un intérêt personnel pour Ramona.

Billy cherche à démarrer sa carrière dans l'industrie du disque tandis que Rudy et le personnel de terrain d'Estep tentent rapidement de retrouver Sarah, qui est la clé pour dévoiler le passé du milliardaire qui menace Rudy.

Rudy et Wes échappent de justesse au meurtre et Falconetti est arrêté pour avoir attenté à leur vie. Mais la famille de substitution de Rudy risque de s'effondrer à cause de la relation de Billy avec la petite amie de Wesley.

L'enquête que Rudy mène révèle un traître dans l'organisation Estep, tandis que ce dernier change d'alliance avec Falconetti. En coulisses, Diane et Wes ont une brève liaison.

La tromperie et la menace de son propre meurtre obligent Billy à trahir Rudy. Rudy assiste à un enterrement et reprend contact avec Kate.

La tromperie et la menace de son propre meurtre obligent Billy à trahir Rudy. Rudy assiste à un enterrement et reprend contact avec Kate.

Les nouvelles ne sont pas bonnes pour Billy, Ramona s'occupe de son enfant. Falconetti s'associe à Estep pour tuer Rudy, qui trouve du réconfort dans son amitié retrouvée avec Kate.

Wes et Diane se marient. Billy avoue avoir trahi Rudy et veut l'aider tandis que Rudy cherche l'aide de Maggie pour sauver sa carrière et faire tomber Estep.

A Dallas, Charles s'inquiète pour Albert Dietrich, le vrai père de Claire, et trouve le point faible de Rudy. À Whitby, Wes apprend l'existence de Billy et Ramona et une dispute amère s'ensuit.

Charles Estep sait que Falconetti a essayé de tuer Rudy ; il envoie un de ses hommes pour le faire sortir sous caution afin qu'ils puissent obtenir l'histoire du pourquoi. Maggie découvre que Falconetti a été libéré sous caution et par qui, mais elle ne sait pas encore pourquoi. Rudy découvre Wesley et Diane au lit ensemble, juste après que Diane ait conseillé à Wesley d'aller voir Ramona et de lui dire qu'il l'aime. Wesley s'arrête devant la maison de Ramona et continue à passer.

Wesley se rend à l'autorité portuaire pour trouver Roy et lui demander un emploi. Rudy reçoit un appel téléphonique d'un inconnu lui offrant des informations sur la mort de Sarah Hunt. Falconetti surveille Roy et Wesley. Le mystérieux appelant était le directeur financier de Charles Estep.

Billy, qui travaille pour Estep à Las Vegas, suit Falconetti. De retour à Washington, le Sénat décide d'aller de l'avant avec les audiences sur Estep.

Le Sénat ouvre une enquête sur Estep.

Les audiences du Sénat échouent ; Rudy part à Aspen. Falconetti va travailler pour Estep, cible : Rudy Jordache.

Rudy est accusé d'avoir falsifié des preuves dans le cadre des audiences du Sénat sur les affaires d'Estep.

Les audiences de censure sont ouvertes contre Rudy.

Le drame s'amplifie alors que Billy parvient à se faufiler dans les dossiers d'Estep et que Mme Estep reste cachée.

Rudy traque la personne qui est derrière le pouvoir d'Estep. Wes se fait tabasser par Falconetti et est confronté pour la dernière fois à Rudy.

Rudy traque la personne qui est derrière le pouvoir d'Estep. Wes se fait tabasser par Falconetti et est confronté pour la dernière fois à Rudy.