Dans l’agitation des célébrations de la réunification, Hermann retrouve Clarissa après une longue période, son ancien amour de l’époque étudiante. Ils décident de ne plus se séparer et Clarissa convainc Hermann de vivre avec elle. Ils traversent la RDA de Berlin jusqu’au Hunsrück, où se trouve la maison de ses rêves. Hermann est d’abord mal à l’aise avec l’idée de vivre si près de son ancien village natal de Schabbach, mais il accepte. Ils rénovent la maison avec des artisans saxons.

Le jour de l’ouverture de la Coupe du monde de football, la maison est enfin entièrement rénovée. Avec Ernst, le frère d'Hermann, et sa famille, les artisans et d’autres amis, ils suivent le match. Ernst se rend en Russie avec Tobi pour affaires: il revient tout juste de la Baltique, où il a pu obtenir des tableaux d’artistes de renom à un prix dérisoire. Tobi se fait déposer à Dresde pour soutenir son ancien groupe de droits civiques. Hermann et Clarissa veulent prendre un an de congé pour pouvoir enfin passer du temps ensemble. Les connaissances et les proches dispersés dans les coins les plus divers se réjouissent de la victoire de l’équipe allemande à la Coupe du monde de football.

Après presque 50 ans, les troupes américaines ont évacué leurs positions et l’aéroport militaire. Ernst revient de Russie après deux ans avec dans ses bras un bébé et la mère de l’enfant, Galina. Un groupe d’allemands de Russie arrive dans le Hunsrück et s'installe les anciens quartiers militaires. Hartmut tombe amoureux de Galina et quitte sa femme enceinte Mara. Hermann et Clarissa ne parviennent pas à se reposer et Clarissa développe un acouphène. Lulu, la fille de Hermann célèbre son examen d'architecture avec ses amis d’étude Robert et Lutz. Sur le chemin du retour, un accident de voiture provoque la mort de Lutz dont Lulu est enceinte.

Après une pause, Clarissa repart pour une tournée en Allemagne ce qui rend Hermann jaloux. Anton, le frère d’Hermann, meurt d’une crise cardiaque. Hermann n'arrive pas à joindre Clarissa pour se faire consoler. Il se rend à son concert de Berlin, où il lui remet sa nouvelle composition qui lui est dédiée, mais Clarissa est accaparée par son équipe pendant la soirée. Anton est incinéré et enterré dans l'intimité. Ernst prononce devant la tombe un discours dans lequel il exprime sa colère contre la nature des funérailles. Clarissa apprend qu’elle a un cancer et interrompt sa tournée.

Sans enfant, Ernst envisage la construction d’un musée à Schabbach pour sa collection de peintures expressionnistes. Il s’occupe avec amour de l’ancien yougoslave Matko, qui s'était réfugié à Schabbach pendant la guerre, mais il ne peut se décider à en faire son successeur. Hermann et Clarissa n’ont pas le temps de profiter l'un de l'autre car le cancer de Clarissa nécessite d’innombrables hospitalisations, examens et thérapies. Lulu s’installe dans le Hunsrück pour travailler comme assistante à la construction du musée. Mais le projet divise les habitants de Shabbach qui voient parfois leur tranquillité menacée. L’argument selon lequel il faut générer des revenus et créer des emplois n'est pas suffisant, le permis de construire est pas refusé. Anton meurt, ce qui entraîne une grande dispute d’héritage entre les nièces et les neveux. Clarissa est guérie et rentre à la maison.

Le jour de l’éclipse, Gunnar part pour Munich pour une peine de prison. Il utilise ce temps pour planifier une grande fête du Nouvel An dans la maison de Hermann et Clarissa. Le couple s'est aussi rendu à Munich où ils débutent une tournée commune. Un tremblement de terre rend définitivement inaccessible la collection de peintures de Ernst qui était stockée dans une mine de schiste. Lulu perd son emploi et retourne à Cologne avec Luc. Les plans de Gunnar ont donné une soirée fantastique aux invités du Millénaire. Lulu a passé la Saint-Sylvestre avec son ami Robert, malade du SIDA et mourant. Le matin du Nouvel An, elle reçoit le piano de son fils au milieu des restes de la fête. Elle pleure d’émotion.