Novembre 1989. À peine le mur de Berlin est-il tombé que la ville entame sa métamorphose : tout semble à réinventer. Que faire des friches de l'ancien no-man's-land qui la traverse comme une balafre, des immeubles délabrés de Berlin-Est occupés par des collectifs d'artistes et de marginaux ? Comment faire cohabiter les citoyens de l'ex-RDA avec les habitants de la singulière enclave occidentale ? Comment rénover au plus vite les infrastructures publiques de la ville ?

Deuxième volet : redevenue capitale de l'Allemagne, selon le traité d'unification du 31 août 1990, Berlin entre dans une phase d'euphorie avec la décennie qui s'ouvre.

Troisième volet. Alors que l'élite de Berlin-Ouest s'enorgueillissait des grands chantiers qui devaient dynamiser la ville, le boom tant espéré se fait cruellement attendre : les immeubles de bureaux flambant neufs restent désespérément vides. Ce sont les prémisses du plus grand scandale bancaire de l'histoire allemande.