Dans la métropole trépidante de Delhi, en Inde, le quotidien est marqué par les traditions hindoues et les règles alimentaires ayurvédiques. Plus au sud, dans la ville de Vrindavan, qui regorge d’ashrams et de temples, les vaches sacrées sont soignées et le ghee, un beurre clarifié, est fabriqué à partir de leur lait. Dans cette cité où la viande est proscrite, les pèlerins affluent au temple dédié au dieu Krishna – qui aurait passé son enfance à Vrindavan – pour lui offrir ses 56 mets préférés.

En Iran, où l’islam est la religion d’État, rencontre avec un imam de Téhéran qui tient une pâtisserie, convaincu que le bonheur et la foi sont étroitement liés. Pour l’Eid-e-Ghorban, la fête du sacrifice, le propriétaire d’un restaurant offre un festin à 250 personnes dans le besoin. Les recettes iraniennes témoignent d'une histoire culturelle ancienne qui fait la part belle à la tradition de l'hospitalité.

Dans un monastère de Bavière, des sœurs catholiques brassent de la bière qui sera consommée même pendant le carême. Chez les croyants qui respectent scrupuleusement les textes, la viande est souvent proscrite le vendredi… à moins d’être cachée dans les maultaschen, de grosses ravioles farcies. En Andalousie, lors de la Semaine sainte, les habitants célèbrent les confréries religieuses en transportant d’imposantes statues dans les rues.

Au Japon, le précepte bouddhiste selon lequel toute vie, humaine comme animale, se doit d’être respectée, a profondément marqué la cuisine nippone et donné naissance à un genre culinaire spécifique, le "shojin ryori". Le moine Genbo Nishikawa en explique les principes : tous les ingrédients ainsi que leurs producteurs sont valorisés. De nombreux plats ont pour base le tofu, dont on découvre la fabrication dans une petite boutique.

Une exploration de l’influence des religions sur l’alimentation. À New York, rencontre avec Chanie Apfelbaum, une mère de famille juive qui partage les secrets de la cuisine casher avec ses cinq enfants, ainsi qu’avec ses milliers de "followers" sur Instagram. À Manhattan, d’autres appliquent la "cacherout", les règles alimentaires prescrites par la Torah, de manière plus souple.