Comment et pourquoi une maison en bois, venue des alpages suisses a conquis le monde ? Des banlieues des villes aux lotissements balnéaires, on ne compte plus les déclinaisons du style de cet habitat “en kit”. Manuel Charpy, historien des cultures matérielles, explique en quoi le chalet, mondialisé au XIXe siècle, est devenu le fruit de la standardisation industrielle et de la circulation planétaire des matériaux. Le chalet n'en symbolise pas moins dans l'imaginaire collectif une demeure simple et confortable, se voulant en harmonie avec l’environnement.

Contrairement à ce que notre imaginaire collectif nous renvoie, faire l’histoire de la "momie" ne limite pas aux énigmes, aux pyramides et aux pharaons. Le désir de conserver les morts traverse toute l’histoire. La mode de l’embaument au XIXe siècle, par exemple, révèle un nouveau rapport au deuil et à l’au-delà : les cadavres doivent être présentables, au moins le temps d’une cérémonie. Cette nécessaire beauté des morts nous raconte aussi l’histoire d’une profession discrète, mais essentielle. Avec Anne Carol, historienne du corps et de la mort.

Si la brique paraît à nos yeux contemporains associée au monde laborieux de l’usine et de la classe ouvrière, ce matériau de construction universel accompagne depuis la plus haute antiquité le déploiement des empires, de Babylone à Vienne, de Rome à Londres. Ce fragment d’argile crue, ou plus souvent cuite, suppose une main d’œuvre servile et plus encore une forme de standardisation de l’architecture et des manières de bâtir. À travers l’analyse des techniques de production et l’exemple de la Rome d’Auguste, cet épisode de Faire l'histoire montre pourquoi la brique est l’étalon et le mètre des grands empires. Avec Vincent Jolivet, archéologue des mondes étrusques et romains antiques.

Faire l’histoire de l’étoile jaune, dont le port est imposé aux personnes d’origine juive durant la Seconde Guerre mondiale dans toute l’Europe, c’est faire l’histoire de l’infamie de ceux qui l’imposent et ceux qui la subissent. À travers diverses archives et témoignages, Claire Zalc, spécialiste de l’histoire sociale de la Shoah, reconstitue pour nous le travail d’enquête que suppose une histoire, malgré tout possible, de l’infamie.

Comment la boîte de conserve, née au XIXe siècle, a conquis les garde-manger du monde entier ? La conserve est d’abord le fruit d’un procédé d’aseptisation dans un récipient en verre inventé par Nicolas Appert pour la marine française en 1810. Son évolution en boîte métallique incassable lui permet d’accompagner armées et voyageurs de toute sorte au cours du XIXe siècle, avant de former la réserve des populations conquérantes et coloniales. Aux États-Unis, sa durabilité va de pair avec les grands espaces. En suivant le modèle américain, elle s’installe définitivement dans les garde-manger du monde entier après la Seconde Guerre mondiale. Avec Stéphanie Soubrier, historienne des cultures militaires et coloniales.

Découverte en 1894 à Brassempouy (Landes) par l'archéologue et préhistorien Édouard Piette, cette petite sculpture est datée de plus de 23 000 ans avant notre ère. Elle donne un visage aux hommes de la préhistoire et nous oblige à changer le regard que l’on peut porter sur eux. François Bon, spécialiste des cultures et des sociétés du paléolithique supérieur, explique pourquoi cet objet archéologique suscite autant de questionnements.

Alexandre Sumpf, historien de la société russe contemporaine, fait l’histoire de cet objet clandestin qui circule sous le manteau et se nourrit paradoxalement de la censure d’État. Le samizdat ouvre la voie à d’autres supports artistiques et politiques, y compris des enregistrements musicaux domestiques. Le phénomène culmine avec la parution en Italie en 1958 du célèbre Docteur Jivago de Boris Pasternak.

À partir des tambours et des autres instruments de percussions qui font la base de la samba et de la batucada, Anaïs Flechet, historienne des cultures musicales et de leurs appropriations sociales, déplie pour nous l’histoire des rythmes brésiliens.

Tatouée ou portée en penditif, la "khamsa" (en arabe) ou "tafust" (en langue berbère amazighe) est un talisman qui vise à se protéger du "mauvais œil". À l’image de la main protectrice, le chiffre cinq fait écho à de multiples traditions religieuses, au point de former un carrefour des superstitions. Avec la participation d'Emmanuelle Tixier du Mesnil, historienne du monde islamique médiéval.

Histoire du canon qui protégeait la rade d'Alger, et qui fut rapporté en France comme trophée de guerre en 1830. Aujourd’hui conservé à Brest, sur le parking d’une base militaire, Baba Merzoug fait l’objet, depuis plusieurs décennies, de demandes de restitution. À travers l’itinéraire de ce canon devenu légendaire, abordons la reconstitution de quatre siècles d’histoire des relations franco-algériennes. Avec Gillian Weiss, spécialiste de la Méditerranée à l’époque moderne.

Quand un accessoire aujourd'hui disparu, la "poche de ceinture", permet de raconter l'histoire des femmes et de leur émancipation matérielle. Peut-on faire l’histoire des femmes à partir d’un objet aussi banal qu’une poche de ceinture ? Historienne de la culture matérielle au XVIIIe siècle, Ariane Fennetaux exhume un objet disparu qui n’est ni tout à fait l’ancêtre des bandoulières ventrales que sont les "bananes", ni l’origine du sac à main. L'histoire de ce contenant permet de raconter celle de l’autonomie matérielle des femmes à travers différentes classes sociales. Quand un élément vestimentaire raconte tout sauf l’histoire de la mode…

Proposé par Patrick Boucheron, le magazine qui aborde l'histoire par le prisme des objets. Dans ce numéro : le charbon, qui a fait basculer nos économies dans la modernité au XIXe siècle et provoqué les premières pollutions atmosphériques. Symbole de la révolution industrielle de la fin du XVIIIe siècle, l'extraction de la houille commande le roman énergétique de la modernité. En déterminant autant de bassins ouvriers, l'économie charbonnière a aussi déterminé une servitude spatiale : aux terrils des mines font écho les caves à charbon des immeubles urbains du XIXe siècle et tout une circulation de matières qui alimente la pollution atmosphérique. Avec François Jarriges, historien de l'industrialisation et de l'environnement.

Dans ce numéro : où l'on découvre qu'à Jérusalem, le mur des Lamentations, vestige d'un palais construit il y a vingt-et-un siècle, n’a été transformé en lieu saint que très récemment... Vestige de l’enceinte du Temple reconstruit par le roi Hérode au Ier siècle avant notre ère, le mur des Lamentations n’a été transformé en lieu saint qu'au lendemain de la guerre des Six jours, par la destruction du quartier urbain médiéval (et palestinien) qui le masquait en partie. Ou comment les tensions les plus contemporaines produisent des espaces sacrés. Avec Vincent Lemire, historien du Moyen-Orient contemporain.

"La grande vague de de Kanagawa" d'Hokusai ou comment une estampe japonaise réalisée au début des années 1830, dans un pays qui tourne le dos à la mondialisation européenne, a-t-elle pu devenir une icône universelle ? Entre exaltation des forces naturelles et abstraction des formes, La grande vague de de Kanagawa réalisée par Hokusai vers 1830, a accompagné l'ouverture à la modernité du Japon de l'ère Meiji, à partir des années 1860. Enquête sur la genèse d'une "forme-sens" polymorphe où le "bleu de Prusse" de la vague est au cœur de l'intrigue. Avec Emmanuel Lozerand, professeur de langue et littérature japonaises.

Comment de minuscules dieux protecteurs, nichés au coeur des maisons romaines, sont devenus avec Auguste un instrument du pouvoir impérial ?Avec les dieux Lares, plongée dans un monde romain où l’intime et le public s'entremêlent. Ce sont des dieux minuscules, nichés dans des autels domestiques au cœur des maisons romaines, qu’ils ont pour mission de protéger. On croit les regarder, mais ce sont eux qui nous tiennent à l’œil. Ces petites statuettes fascinent depuis le XVIIe siècle, et plus on les étudie, plus on s’aperçoit à quel point on s’était trompé à leur sujet. C’est l’histoire de cette enquête, et de la religion étrange qu’elle ne cesse de mettre au jour, que nous raconte Emmanuelle Rosso, historienne de l’expression figurée des idéologies politiques, et notamment du culte impérial à l’époque romaine.

Filles des premières loupes ou "pierres de lecture" du Moyen Âge monastique, les bésicles accompagnent l’invention du papier et la banalisation du recours à l’écrit. Elles sont alors associées à l'érudition et au savoir. Mais comme elles proposaient une vision déformée, elles sont peu à peu devenues le symbole du charlatanisme. Dans la peinture de la fin du Moyen Âge, elles sont surtout associées aux voleurs et aux escrocs. Faire l'histoire des lunettes, c'est donc s'intéresser à l'histoire des représentations, à l'histoire de la lecture, et saisir de façon originale les transformations qui affectent l'Occident à la fin de l'époque médiévale. Avec Claire Angotti, historienne.

Deux amants antiques qui deviennent un symbole contre la tyrannie... Quand l'histoire des tyrannicides d'Athènes nous rappelle comment et pourquoi les statues renaissent aussi. L’histoire de la démocratie athénienne repose sur un paysage monumental pour l’essentiel disparu. C’est le cas des statues des "Tyrannicides" Harmodios et Aristogiton, situées au cœur de l’agora de la cité d’Athènes et qui ont formé le "lieu de mémoire" de la victoire de la démocratie sur la tyrannie au Ve siècle avant notre ère. Les Tyrannicides sont devenus un motif iconographique décliné sur les vases grecs, inspirant de nombreuses copies. Vincent Azoulay, historien de la Grèce antique, raconte comment ce motif a traversé les siècles, jusqu’à inspirer le réalisme socialiste de l'Union soviétique.