Ville antique à l´histoire tumultueuse, Marseille possède un patrimoine architectural hors du commun, reflet de la puissance de la cité phocéenne : des monuments emblématiques connus de tous dont on ignore pourtant souvent l´origine et les contraintes de conception. Que ce soit la basilique Notre-Dame de la garde implantée sur un fort bastionné du XVIe siècle, le château d´If témoignage de la frontière maritime naissante du royaume de France, ou les citadelles du vieux port, édifiées pour mater l´esprit d´indépendance de la ville. Chaque monument a défié les limites imposées par les techniques de l'époque. À travers ce documentaire inédit et l´intervention de spécialistes des édifices marseillais, revivez l´histoire de la ville, de la construction de ses bâtiments les plus mémorables et découvrez l'ingéniosité déployée par les bâtisseurs pour braver les obstacles techniques rencontrés au cours de leur édification.

Nice est une cité balnéaire à l´architecture exceptionnelle, terrain de jeu des bâtisseurs les plus extravagants de la Belle Époque, mais aussi des plus talentueux ingénieurs militaires dès le XVIe siècle. Parmi les édifices les plus emblématiques, trois d´entre eux rappellent la capacité des hommes à repousser les limites de la construction, façonnant des prouesses architecturales devenues de véritables symboles, comme l´Hôtel Negresco, la majestueuse cathédrale orthodoxe Saint Nicolas, ou encore le fort du mont Alban. Ce dernier constituant un vestige Niçois historique exceptionnel, parfaitement conservé, de l´une des plus importantes places fortes d´Europe. À travers ce documentaire inédit et l´intervention de spécialistes des édifices niçois, revivez l´histoire de la ville, de la construction de ses bâtiments les plus mémorables et découvrez l'ingéniosité déployée par les bâtisseurs pour braver les obstacles techniques rencontrés au cours de leur édification.

Situé entre le Rhône et la Saône, Lyon témoigne à travers ses monuments, d´une riche histoire architecturale de 2 000 ans. Véritable miroir de Rome, la ville qui s´appelait alors Lugdunum, est un laboratoire à ciel ouvert pour les bâtisseurs visionnaires : théâtres et aqueducs, ces mégastructures ont façonné la ville. Aujourd´hui, Lyon est également une ville de symboles architecturaux à commencer par la basilique de Fourvière accrochée à la montagne. Cette construction hors norme a demandé aux architectes de jouer avec les limites de la physique. Ville commerciale et convoitée, Lyon est protégée de toutes parts. Les ingénieurs militaires sont parvenus à construire le fort de Bron ultra résistant à l´aide de matériaux capables d´absorber la puissance des boulets ennemis. De Lugdunum, à la basilique de Fourvière en passant par le fort de Bron, parcourez l´histoire des constructions emblématiques de la ville de Lyon.

A Lille, trois monuments racontent l´histoire de la ville et la capacité des hommes à repousser les limites de la construction. La citadelle Vauban, chef d´oeuvre de l´art militaire, protégée par un redoutable système d´inondations défensives, dont le chantier a nécessité le déploiement de moyens exceptionnels. La Vieille Bourse, dont les proportions parfaites et mystérieuses, les partis pris architecturaux novateurs, et les ornementations exubérantes ont marqué profondément et durablement l´architecture de la ville. Et enfin, l´hôtel de ville et son beffroi, dont les impressionnantes dimensions et l´utilisation à grande échelle du béton armé ont nécessité le recours à d´incroyables prouesses techniques. Grâce aux meilleurs spécialistes et aux reconstitutions en images de synthèse, découvrez à travers ce documentaire inédit, tous les secrets de construction de ces trésors du patrimoine lillois, fruits de l´esprit de bâtisseurs visionnaires.

Strasbourg est une métropole avec un riche héritage historique et architectural. Véritable emblème de la ville et joyau de l’art gothique, sa cathédrale a été construite par cinq générations de bâtisseurs. Le barrage de Vauban, un pont-écluse aménagé aujourd’hui d’une belle terrasse panoramique, a servi de protection contre les invasions extérieures et a permis d’inonder en cas de besoin tout le front sud de la ville. Sa gare centrale, construite par les Allemands qui ont annexé la ville en 1870, représente une œuvre monumentale et avant-gardiste pour l’époque.

Bordeaux est une ville d’un patrimoine historique exceptionnel, riche en sites et monuments. Elle est un véritable musée à ciel ouvert avec des lieux emblématiques tels que la place de la Bourse, ou encore la basilique Saint-Michel, qui témoignent des âges d’or de la ville et représentent des symboles architecturaux de sa puissance à l’époque d’un commerce florissant. La capitale girondine possède également le Grand Théâtre, qui est aujourd'hui le siège de l'Opéra national de Bordeaux et sans doute l’un des édifices les plus appréciés par les visiteurs.