A la fin du XIXe siècle, le monde des navires de guerre change radicalement : l'acier remplace le bois. Les machines à vapeur remplacent les voiles. Une guerre comme le monde n'en a jamais vu auparavant est sur le point de s'ensuivre.

A peine la Première Guerre mondiale était-elle finie qu'une nouvelle s'annonçait, celle qui se déroulerait également sur les océans. L'ère des cuirassés prend fin. Les porte-avions deviennent le nouveau symbole de puissance dans les mers.

Avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'avenir des navires de guerre eux-mêmes est en jeu : l'utilisation des bombes atomiques remet en question l'utilité fondamentale des navires de guerre.

La guerre froide est terminée. Une seule superpuissance demeure, les États-Unis. Jusqu'à présent, les navires ont combattu les navires. Mais que se passe-t-il lorsque de nouveaux ennemis enfreignent les règles traditionnelles ?