Une fois la France envahie, les nazis avaient besoin d'occuper les usines géantes de Peugeot pour construire leur machine de guerre. La France comptait parmi les meilleures industries de toute l'Europe. Ses constructeurs automobiles (Peugeot, Citroën, Renault) sont allés plus loin que toutes les autres entreprises européennes dans la course effrénée à la production de masse. Cette France occupée par les nazis était une mine d'or, riche en infrastructures et pleine de talents. Très vite, les usines Peugeot de Sochaux ont servi à la construction de tourelles pour les chars, de pièces pour les avions de chasse et les autres véhicules militaires des allemands.

La capacité des américains à produire davantage et plus rapidement que les autres pays du monde au moment d'entrer en guerre est un des faits les plus incroyables de toute l'histoire de l'industrie. Avant la guerre, dans les années 1930, l'armée américaine était composée de très peu d´hommes : environ 140 000. L'ensemble de l'armée américaine ne disposait que de 80 fusils semi-automatiques. Jusque-là, pas de quoi impressionner qui que ce soit si les américains devaient entrer en guerre. Le président Roosevelt avait alors besoin d'un miracle. Pour cela, il fit venir à Washington les dirigeants de General Motors et de U.S. Steel.