Dans l’État de Washington, le parc olympique abrite l’une des forêts les plus humides de la planète, sillonnée par de nombreux cours d’eau, dont l'imposant fleuve Elwha. À l’aube du XXe siècle, la construction de deux barrages, en entravant son cours, ont perturbé la vie aquatique et terrestre. Au début des années 2010, après vingt ans de campagnes menées par la tribu amérindienne des Elwha et des défenseurs de l’environnement, leur destruction a permis à la vie de reprendre ses droits. Près de 350 millions de dollars ont été investis pour opérer ce démantèlement, favoriser le retour des saumons et la repousse de la végétation.

Dans le nord-ouest des États-Unis, la vaste Nouvelle-Angleterre est recouverte à 80 % par la forêt la plus dense du pays qui abrite une faune et une flore abondantes. Des milliers de kilomètres de vestiges de murs témoignent de l’histoire de ce territoire : ils ont été érigés pour délimiter des parcelles par les colons européens, qui ont décimé les bois avant de partir à la conquête de l’Ouest dans la seconde moitié du XIXe siècle.

Au début des années 1950, les premiers barbelés se dressent entre la RDA et la RFA, les blocs de l’Est et de l’Ouest, le communisme et le capitalisme. Depuis la fin de la guerre froide, le no man’s land créé par la chute du rideau de fer s’est mué en une réserve naturelle unique en son genre. Insectes, papillons, plantes rares, aigles à queue blanche, loutres, lynx… : un millier d’espèces menacées trouvent refuge dans ce corridor autrefois funeste, qui serpente entre champs, montagnes et forêts.