En janvier, dans l'Arctique, un ours blanc erre en solitaire, à la merci des éléments. Alors que les vents polaires refroidissent l'hémisphère Nord, des créatures choisissent d'échapper au froid, comme les lamantins, qui se rassemblent par centaines dans les eaux chaudes de Floride. Sur les sommets enneigés du Japon, un groupe de macaques se prélasse dans les sources thermales. En février, le Nouvel An chinois marque la plus grande migration humaine au monde, des millions de personnes voyageant alors pour retrouver leurs proches. L'Afrique équatoriale, elle, est en proie au déluge : les plus fortes pluies de l'année transforment les paysages et la vie qu'ils abritent. Alors qu’en Zambie les hippopotames sont en plein vêlage, des oiseaux de proie cherchent leur pitance dans la fournaise du désert australien. Non loin du fourmillement de vie de la forêt amazonienne, le carnaval de Rio clôt en beauté les deux premiers mois de l'année.