La France a toujours eu besoin des voyous pour effectuer les basses besognes, mais jusqu’à quel point les politiques sont-ils prêts à aller pour l’amour de la patrie? Joe Attia, Georges Boucheseiche, Henri Lafont, comment les grands noms de la « Carlingue » ont-ils repris du service pendant les années de Gaulle pour jouer les barbouzes pour l’État ? De la disparition de Ben Barka aux affaires liées au mouvement indépendantiste corse, à chaque fois que l’intégrité de la nation s’est 1 trouvée menacée, les politiques ont eu recours aux caïds. Les voyous racontent ces liaisons dangereuses solidement tissées pendant la Seconde Guerre mondiale, les risques, les réussites et les dérapages.

Proxénétisme, braquage et jeu : les trois grands secteurs de la voyoucratie française. De la grande époque des maisons closes, quand la Mondaine fermait les yeux en échange de précieux renseignements, à celle des cercles de jeu parisiens, généreusement octroyés au milieu corse par l’État au lendemain de la Libération, en passant par le Marseille Defferre-Guérini, comment flics, voyous et 2 politiques se croisent, se servent, sans jamais oublier de se renvoyer l’ascenseur? Par le menu, les caïds décryptent l’organisation de la société du crime, ses règles, son code de l’honneur, son aristocratie.

Cannabis, cocaïne, héroïne : la drogue a inondé le marché français, imposant sa loi et ses méthodes. Témoignent de nombreux acteurs de ce trafic, de l'ancienne garde des barons de la French Connection à la nouvelle génération des dealers, en passant par l'inventeur des go-fast entre Marbella et Paris. Ainsi se dessine la manière dont le trafic s'est épanoui aux Etats-Unis avant de s'emparer de l'Espagne à l'époque de l'ETA. Aujourd'hui, avec plus d'un milliard de bénéfices par an rien qu'en Seine-Saint-Denis, cette «machine à cash» est devenue un contre-pouvoir, et les caïds des quartiers échangent la paix sociale contre la mainmise sur leurs territoires.