Une des plus célèbres idylles d'Hollywood est celle qui lia la star hollywoodienne Ingrid Bergman au cinéaste italien Roberto Rossellini, avec lequel elle tourna cinq films, devenus des classiques : "Stromboli", "Europe 51", "Voyage en Italie", "La peur" et "Jeanne au bûcher". Leur relation, débutée en 1948, scelle la rencontre de deux mondes opposés. Star hollywoodienne, la Suédoise Ingrid Bergman a imposé sa grâce naturelle dans des succès tels que Casablanca, Pour qui sonne le glas ou Hantise, qui lui a valu un Oscar en 1944. Roberto Rossellini, lui, a révolutionné le septième art en donnant naissance au néoréalisme italien avec Rome, ville ouverte. Ayant découvert ce chef-d'œuvre dans une salle new-yorkaise, puis vécu le même choc devant Paisà, l’actrice écrit son admiration au cinéaste romain, qui lui rend visite à Londres sur le tournage des Amants du Capricorne d’Alfred Hitchcock.

Steve McQueen rencontre Ali MacGraw lors du tournage de "Guet-apens" de Sam Peckinpah, en 1972. Entre l'intello new-yorkaise et le "King of cool", rongé par ses démons, l'attraction est immédiate. Pendant cinq ans, ils vont partager une passion aussi brûlante que destructrice, adoptant le mode de vie hippie et ses excès.