Sous le régime de Brejnev, l'Union soviétique connaît des années de stagnation politique. Pendant ce temps, en coulisse, un bras de fer s'opère entre Nikolaï Chtchiolokov, le ministre de l'Intérieur (MVD) et Iouri Andropov, le chef du KGB. Ce combat inévitable, opposant la police criminelle à la police politique, marque l'étape finale d'une longue lutte de pouvoir en URSS.

L'unité UVS-5 a été créée de toutes pièces. Elle a servi de couverture à une bande d'escrocs qui, s'attribuant grades et médailles militaires, ont pu détourner des millions de roubles sous forme d'indemnités de guerre. Pendant que le reste du pays est victime du régime de Staline, ils ont réussi à créer un vaste et influent syndicat du crime. Comment une telle organisation a-t-elle pu exister dans un régime politique aussi rigide que l'URSS de Staline? Ces hommes avaient sans doute des protecteurs influents...

Vers la fin des années 1970, alors qu'une pénurie de viande sévit en URSS, le gouvernement décide de miser sur le poisson pour nourrir sa population. Une flotte de pêche nationale est créée et très vite, l'industrie génère des milliards de roubles, attirant inévitablement les esprits criminels. Une économie clandestine se développe au sein de l'industrie de la pêche, sous la surveillance d'un ministère des Pêches tout aussi corrompu.

En 1917, au lendemain de la révolution russe, les bolchéviques se sont emparés des énormes réserves d'or du pays alors que la Russie, ravagée par la guerre et la famine, comptait sur l'exportation de son or pour éviter la catastrophe. L'Estonie est au centre des opérations de blanchiment d'or et d'achat de biens étrangers par le biais de banquiers, en Suède ou en Allemagne. Une fois cette machine bien huilée, il n'y aura presque plus de limites à ce qu'ils pourront acheter à l'étranger pour récompenser les « amis » de la révolution.