Monde sauvage de rivières, de plaines et de glaces, où des déserts côtoient des vallées souriantes, l’Amérique du Nord ne cesse de se réinventer : un Grand Nord parmi les plus anciens de la terre ; des « Grandes Plaines » nées de la mer ; des montagnes immenses, les Rocheuses, au milieu du continent ; un volcan en sommeil à Yellowstone et la faille de San Andrea en mouvement, qui va déchirer la Californie.

Les forces de la Terre ont fait une toute petite place à l’Amérique centrale et à une plaque tectonique, celle des Caraïbes. Mais aux confins de ce territoire, quatre masses immenses — les Amériques Nord et Sud et les océans Atlantique et Pacifique — compressent, broient ce «paradis sur terre». Tremblements de terre et éruptions volcaniques secouent la région.

L’Amérique du Sud abrite la plus longue chaîne de montagne au monde, la plus grande forêt humide, le fleuve le plus puissant, le désert le plus sec et la plus grande biodiversité de la planète. Ce territoire a navigué au cœur du le l’Océan Pacifique Sud pendant des milliards d’années avant de quitter définitivement le Gondwana pour aller se joindre avec l’Amérique du Nord et construire… les Amériques.

Seulement explorée dans sa totalité depuis le XIXᵉ siècle, l’Afrique semble un jeune continent, le premier habité par l’Homme, il y a 2 millions d’années… Pourtant, il est né pendant la prime enfance de la Terre. Après avoir subi un violent cataclysme d’origine cosmique, l’Afrique s’est trouvée prise en étau au milieu des autres continents. Puis, bousculée par ses voisins pendant des millions d’années, elle s’est enfin émancipée pour voir sa croûte terrestre se déchirer.

L’épopée africaine récente, c’est l’isolement du continent en une seule entité. La Téthys écarte pour un temps l’Afrique de l’Eurasie, mais elle va elle aussi disparaître et le choc avec Europe et Asie est inévitable, entraînant des répercussions de Gibraltar à l’Anatolie. Mais ce qui raconte l’Afrique d’aujourd’hui, c’est l’ouverture sur toute la partie est d’un rift immense. L’Arabie quitte le continent, puis l’ouverture en cours de la Palestine au Mozambique va bientôt séparer l’est du continent et influencer l’évolution de notre Terre.