Un festival Steampunk a pris ses quartiers à Brokenwood. L'événement tourne court quand un meurtre est commis. Mike et son équipe enquêtent dans un univers dont ils ne sont pas familiers, où tout le monde, en déguisant son apparence, peut aussi bien déguiser ses pensées et ses sombres dessins...

A l'occasion de la tournée de promotion de son dernier livre, Jack Rudd est invité à Brokenwood pour donner une conférence au club local de lecture. Le célèbre auteur de romans policiers ne sortira jamais du bâtiment... Il est victime d'un meurtre qui rappelle celui qu'il décrivait dans son ouvrage.

Le jour de l’ouverture de la chasse, tous les membres du club des Traqueurs de canards se retrouvent au bord de la rivière. Ils tirent tous en même temps et aucun canard ne tombe du ciel. Leslie, une jeune écolo, est retrouvée morte sur son bateau, après avoir pris deux volées de grenaille.

En prison pour le meurtre de son mari, Corina Doyle est trouvée morte dans sa cellule. Les apparences font penser à un suicide mais les analyses de Gina concluent rapidement à un meurtre.