Arcana Famiglia est un organisme qui protège Regalo, un pays qui est une petite île. La famille se charge des affaires commerciales, de la sécurité et même de la santé sur Regalo depuis longtemps. Cette année, le chef de la famille, « Papa » Mondo, prévoit de prendre sa retraite. Il décide d’organiser un tournoi pour choisir son successeur le « Arcana Duello » ! Le gagnant aura le droit à un vœu exaucé par Mondo, et aura la main de sa fille « Felicita ».

Entre septembre 1940 et août 1944, les palaces 4 étoiles parisiens sont réquisitionnés par tous les Etats-Majors allemands... propulsant du même coup leur personnel aux premières loges des secrets et des activités ennemies. C'est le cas du Royal-Palace, dirigé par Maxime et Solange Verdier, qui voient le plus stratégique des services prendre ses quartiers chez eux : l'abwehr, le contre-espionnage ! Comme un bonheur n'arrive jamais seul, ils doivent accueillir François, le frère "envahissant" de Maxime, qui débarque à l'hôtel pour y réformer, à la demande des autorités allemandes, l'Orchestre qui l'a rendu célèbre avant-guerre. C'est alors que le Réseau de Résistance "Palaces", reliant les Grands Hôtels de la Capitale et dirigé par le mystérieux "D'Artagnan", devient le cauchemar du contre-espionnage allemand.

Julie Taylor a une vie de famille très difficile. En effet, déjà mère d'une fille et d'un garçon, elle est désireuse d'avoir d'autres enfants. Hélàs, elle accouche pour la troisième fois d'un bébé mort-né... Cette nouvelle perte lui fait abandonner sa foi en Dieu et en son couple car elle décide de divorcer de son mari. Un jour, Riley, son ainée, découvre peu après la mort de son grand-père un passage vers le Paradis.

Sarah Moreau est une brillante avocate qui contrôle tout dans sa vie. Son emploi du temps de femme d'affaires ne lui permet pas de laisser quoique ce soit au hasard, surtout les jours de fête. Et aujourd'hui c'est Noël. Dans sa journée réglée comme du papier à musique, rien n'a été oublié. Tout semble donc être sous contrôle. Tout sauf le destin. Quand Noël devient le jour le plus long, il faut des nerfs d'acier pour y survivre. Sarah retrouvera-t-elle l'esprit de Noël ?

Là-bas en métropole, la guerre. Ici, en Algérie, la vie continue presque comme avant… Entre les deux, il y a la mer. Qui protège et qui fait rêver. Trois adolescents - appartenant aux trois communautés religieuses en présence (juive, musulmane et chrétienne) - Benjamin, Kateb et Antoine n’auraient jamais dû se rencontrer. Seulement voilà, ils partagent la même passion : le football ! Alors ils font fi des regards de travers qui s’étonnent de leur exceptionnelle amitié. Trois jeunes garçons insouciants jusqu’au jour où Vichy abroge le décret Crémieux. Et voilà que Benjamin perd ce que n’a jamais réussi à obtenir Kateb : la nationalité française ! Et voilà que Kateb rappelle à Benjamin qu’il a bien tort de se sentir blessé, à quoi bon être français . Et voilà qu’une question apparemment abstraite prend dans l’histoire de ces trois-là une résonance terriblement concrète. Aura-t-elle raison de leur amitié ?

Le fil conducteur du film est la mise en répétition à la Cartoucherie du «Tartuffe» de Molière, créé en 1995. Pendant huit mois, Eric Darmon, invisible à force d’être tous les jours présent, dix à douze heures, parfois plus, la caméra à l’épaule ou sur pied, a eu la liberté de tourner toute la gestation du spectacle, et d’enregistrer la voix d’Ariane Mnouchkine, ses indications, ses impulsions, ses hésitations. Les actes, les décisions, les tensions, les joies, les bêtises, les folies sont saisis sur le vif. Arrive ensuite Catherine Vilpoux qui se retrouve face à 580 heures de rushes. S’ensuit un colossal travail de visionnage, de tri, de choix, bref d’écriture. Le film peu à peu trouve sa forme, forme elle-même induite par la quête de la forme théâtrale que le film raconte. C’est en tous cas un témoignage irremplaçable.