A Hunter's Point, dans l'Etat de New York, l'enlèvement de trois femmes, signé d'une rose noire, fait la une des journaux. Quelque temps plus tard, l'épouse du promoteur Peter Lake est retrouvée assassinée. Un délinquant sexuel est arrêté et Peter Lake ne fait plus parler de lui. Dix ans plus tard, à Sacramento, en Californie, trois personnes disparaissent sans laisser de traces, selon le même scénario. Pendant ce temps, Martin Darius, un riche promoteur victime de chantage, s'assure les services de Betsy Tannenbaum, une avocate. De son côté, Nancy Gordon, ancien lieutenant de police de New York à l'époque des meurtres, renseigne le procureur Alan Page, chargé de l'affaire, et accuse Martin Darius...

Authentique femme du midi, Mado, star improvisée, ne se donne pas en spectacle, elle est un spectacle à elle toute seule, avec un aplomb qui laisse le spectateur pantois.

Deux garçons, Ignacio et Enrique, découvrent l'amour, le cinéma et la peur dans une école religieuse au début des années soixante. Le père Manolo, directeur de l'institution et professeur de littérature, est témoin et acteur de ces premières découvertes. Les trois personnages se reverront deux autres fois, à la fin des années 70 et en 1980. Cette deuxième rencontre marquera la vie et la mort de l'un d'entre eux.

Christophe, homme à tout faire, est brave et consciencieux. Chrystèle, femme de ménage, est un peu volage, mais elle a besoin de Christophe. Comme la vie ne leur fait pas de cadeau, ils décident de former un couple de domestiques qui passe de place en place en prenant soin de dépouiller leurs patrons avant de filer.

Superintendent Chessari is sent to run a small police station on the outskirts of Rome - a temporary posting in a difficult area, with not much backing and very few staff. His deputy, Lorenzo Corsi, is a youngster just out of the Academy, full of enthusiasm and high principles which clash with the corrupt reality of the streets and the attitude of his colleagues. The small police station seems like an outlying frontier post, a sort of backwater where recruits and hot-heads are assigned to rot. Chessari wants a quiet life, and all he does is set up a few routine operations; following suspects and tapping phones. He tries to avoid making waves that might upset his plans for career advancement. His men, however, are a bunch of loose canons, who are not intimidated by the rules or regulations imposed upon them and at times risk crossing the line of legality.

Mado, actrice célèbre, passe ses vacances d’été à L’espérance, sa propriété de l’Île aux Moines, en Bretagne, en compagnie de son frère Simon, de son fils Julien qui veut devenir cinéaste et de Brice, son amant du moment, réalisateur de ses derniers films. Les relations de Julien avec sa mère sont très tumultueuses. Julien est fou amoureux de Lili, une jeune fille de la région qui ambitionne d’être comédienne. Il est venu projeter son premier film expérimental à toute la famille. Lili considère Julien avec tendresse mais elle est fascinée par Brice, cinéaste reconnu qui semble sensible à sa grâce. Un jour, il propose à Lili de tout quitter pour l’emmener à Paris. Cinq ans plus tard, Lili est devenue une actrice célèbre. Elle a quitté Brice. C’est par hasard qu’elle apprend que Julien va tourner son premier film et qu’il va raconter l’histoire qu’ils ont vécue cette année là à l’espérance…

Sur le plateau, Cauet aidé de Cécile de Ménibus recoit autour d'une table des invités dont certains sont appelés, au cours de l'émission, à s'installer dans un fauteuil. Dans celui-ci, la personne est reliée à un capteur cardiaque fixé au bout d'un doigt, plus ou moins à même de transcrire l'état d'esprit de l'invité (note : le capteur avait disparu fin juin 2008). Ce capteur était posé par Maeva (puis par d'autres personnes invitées pour leur activités « spéciales »). Sébastien Cauet procédait ensuite à l'interview qui était ponctuée par des interventions en loge ou en plateau de Miko et Cartman, des imitations et autres activités que Cauet mettait en scène pour entretenir le caractère jovial de l'émission.

Après avoir été exclus successivement de huit établissements scolaires, Jonathan Trotz, un enfant adopté à l’histoire difficile, est accepté dans un nouvel internat à Leipzig, réputé pour son célèbre chœur de garçons. Dans cet établissement, il se lie d’amitié avec ses quatre camarades de chambrée, Martin, Uli, Kreuzkamm Junior et Matz, avec avec lesquels il fait bientôt les quatre cents coups. L’année sera riche en aventures pour Jonathan et ses nouveaux amis, entre la préparation du concert de Noël et la rivalité de leur bande avec celle des externes.

A la fin des années soixante, deux frères d'une famille italienne, Nicol et Matteo, partagent les mêmes rêves, les mêmes espoirs, les mêmes lectures et les mêmes amitiés, jusqu'au jour où la rencontre avec Giorgia, une jeune fille souffrant de troubles psychiques, détermine le destin de chacun : Nicola décide de devenir psychiatre, alors que Matteo abandonne ses études et entre dans la police. Leur parcours ainsi que celui du reste de leur famille s'inscrit en parallèle avec les événements qui ont joué un rôle crucial dans l'histoire de l'Italie : l'inondation de Florence, la lutte contre la mafia en Sicile, les grands matchs de football de l'équipe nationale...

Erica Enders ne partage décidément pas les goûts des adolescentes de son âge. Quand la Fédération Nationale de Dragsters décide d'ouvrir un nouveau championnat pour les jeunes pilotes de 8 ans, elle n'hésite pas, en effet, à s'y inscrire, soutenue dans sa démarche par son père et associée pour la compétition à sa jeune sœur Courtney...

Le jeune samouraï Ihara, poursuivi par la police, trouve refuge dans un bordel de Tokyo auprès de la jeune geisha O Shin. Attiré par elle, il se met à régulièrement lui rendre visite. Pour lui, O Shin décide de se purifier des péchés de son métier. Mais un jour Ihara lui annonce son mariage…

Steve et Patrick, deux jeunes médecins de retour d'un congrès, s'arrête dans une bourgade, lorsqu'une superbe blonde aborde Steve et l'emmène dehors. Son petit ami, un Policier corrompu et violent, l'agresse alors mais ne parvient qu'à se blesser lui-même. Il fait alors croire que c'est Steve qui l'a agresse.

Amber, une femme fortunée, gâtée par son mari, et quelques amis louent un yacht pour faire une croisière sur la Méditerranée pendant l'été. Parmi l'équipage figure Giuseppe, un marin communiste qui n'apprécie guère les caprices de cette femme riche. Un jour, celle-ci se réveille tard dans l'après midi et demande au marin de l'emmener rejoindre ses amis qui ont fait une escale. Malheureusement, le petit bateau à moteur sur lequel ils avaient embarqué tombe en panne. Après avoir dérivé toute la nuit, ils accostent sur une île déserte. Amber est alors obligée de se plier aux volontés de Giuseppe...

Yash et son épouse ont élevé leurs fils avec amour tout en leur inculquant le respect des traditions familiales. Ce que dit leur père, Rahul et Rohan n'y dérogeraient sous aucun prétexte. Mais Rahul tombe amoureux de Anjali, une jeune fille de Dehli.

Chez les Tenenbaum, les enfants ont toujours été des génies. Tout jeunes, Chas était déjà un maître de la finance, Margot une dramaturge exceptionnelle et Richie un joueur de tennis hors pair. Mais un jour, Etheline, leur mère, demande le divorce. Elle ne supporte plus le caractère égoïste de Royal Tenenbaum, son mari. Cette crise familiale a une influence négative sur le développement personnel de leur progéniture. Vingt ans plus tard, Royal écume les palaces, Etheline s'adonne à l'archéologie, Chas tente d'élever ses deux fils après la mort de son épouse, Richie est un champion déchu et Margot s'est marié avec un psy. Le père Tenenbaum annonce bientôt à ses enfants qu'il ne lui reste plus longtemps à vivre. Il souhaite se réconcilier avec eux et les invite dans la maison familiale en prétextant une grave maladie.