Après avoir vendu sa petite maison et sa ferme à John et Sarah Carter, Charles Ingalls fait des adieux déchirants à sa fille Laura. La vie de la jeune femme prend une autre tournure, le jour où elle accueille Etta Plum, la nouvelle institutrice. De plus, elle doit loger dans son petit appartement le frère d'Almanzo, ainsi que sa jeune nièce Jenny

La petite Jenny Wilder se sent responsable de la mort de son père, survenue lors d'une promenade. Laura et Almanzo tentent de réconforter la fillette, sans se douter qu'un drame va se produire

Lew Ayres, le vieux fermier, essaie de déjouer les plans de Madame Oleson, lorsque celle-ci veut prendre le contrôle de Walnut Grove. Il insiste auprès d' Almanzo pour qu'il prévienne d'urgence le maire de la petite ville ...

Un fou prend Laura et sa fille en otage, s'imaginant que la jeune femme est son ex-épouse. Il menace de les tuer

Ancien saltimbanque, Lou Bates a choisi la sédentarité, afin d'élever sa petite fille dont la mère fait tout pour lui empoisonner la vie. Mais Lou n'hésite pas à risquer la sienne, pour sauver la fillette des griffes de cette harpie

Les habitants de Walnut Grove viennent en aide à un jeune garçon sourd et muet, un véritable "enfant sauvage", que le terrible docteur McQueen exploite comme objet d'attraction dans les foires

Le docteur McQueen a recours à la justice, pour essayer de récupérer l'enfant, qu'il considère comme son gagne-pain. Mais Monsieur Edwards s'y oppose formellement, et prend le jeune garçon sous sa protection

Nellie, la fille aînée des Oleson, annonce sa prochaine visite.Ses parents craignent une réaction de la part de Nancy, la fillette qu'ils ont adoptée... Nellie, dont le caractère s'est adouci en grandissant, fait de son mieux pour arrondir les angles, mais elle ne peut hélas empêcher les conflits d'éclater

Les habitants de Walnut Grove apprennent qu'une ligne de chemin de fer va bientôt traverser leur petite ville. Cet événement va permettre de créer de nouveaux emplois et favoriser le développement des commerces. Cependant, la population s'inquiète en apprenant que les petits fermiers, comme Almanzo Wilder et John Carter, vont être expulsés de leurs terres par les constructeurs

Isaiah Edwards devient la risée de toute la ville en tombant amoureux de Jane, une jeune aveugle de dix-neuf ans

Almanzo Wilder et John Carter étant en voyage, Isaiah Edwards décide de surveiller leurs épouses, mais il n'apprécie guère les fréquentes visites que le séduisant révérend Hale fait aux deux jeunes femmes. Persuadé qu'il s'agit là d'une offense à la morale, il tente de faire part de ses craintes au vieux révérend Alden

Le vieux docteur Marvin Haynes est infirme. C'est lui qui prend soin de la petite Jenny Wilder, partiellement paralysée à la suite d'un accident

Le père de Sarah Carter, un riche et puissant éditeur new-yorkais, perturbe la vie de sa fille et de son gendre en leur demandant de quitter Walnut Grove et leur vie paisible, pour s'installer avec lui dans l'Est, où il leur promet une vie luxueuse et trépidante

Après être venu en aide, sans savoir à qui il avait affaire, à un groupe de hors-la-loi sortis depuis peu de prison, Isaiah Edwards est malencontreusement identifié comme faisant partie de cette bande de malfaiteurs

Laura est profondément émue lorsqu'elle remporte le premier prix du concours organisé pour découvrir de jeunes écrivains. Elle se rend à Minneapolis pour y rencontrer un éditeur, qui l'encourage à écrire le premier roman d'une série sur la "Petite Maison", mais elle hésite lorsqu'il lui demande d'introduire des drames dans les récits, qu'il qualifie de "banals"

Charles Ingalls est effondré lorsqu'il apprend qu'Albert a de nouveau été arrêté pour vol. Il est convaincu que le garçon a été influencé par une mauvaise compagnie

Charles pense que le retour à Walnut Grove suffira à ramener Albert dans le droit chemin. Il doit faire face à la réalité lorsque le docteur Baker lui annonce la dépendance d'Albert à la morphine. Tandis que son fils combat son addiction, Charles se rend compte que le problème est malheureusement tout autre...

La carrière et la réputation du docteur Baker sont menacées, depuis que Laura a trouvé son bébé mort dans son berceau, juste après un examen médical. Emportée par le chagrin, la pauvre maman accuse en effet le docteur d'être responsable de la mort soudaine du nourrisson

Ruthy Leland, une femme riche et sans enfant, revient à Walnut Grove pour passer l'été. Elle gagne l'amitié du fils de Sarah Carter. Mais cette dernière est jalouse et fait semblant d'être son amie

Isaiah Edwards promet à un homme mourant de s'occuper de sa "petite fille" et de lui trouver un nouveau foyer. Ce que Isaiah ignore, c'est que la petite est un "bébé orang-outan"

Madame Oleson est dans tous ses états : son plus jeune fils, Willie, a l'intention de se marier avec la belle Rachel Brown. Il est bien évident que Madame Oleson va tout faire pour empêcher ce mariage

Philip Rogers débarque en ville pour venir reprendre son fils Matthew, l'enfant sauvage que Monsieur Edwards a hébergé... Parallèlement, un écrivain célèbre, Sherwood Montague, vient s'installer chez Laura et Almanzo