Alors que le Major Laurène Weiss finit sa convalescence et que certains la croient revenue d’entre les morts, le meurtre d’un chauffeur des Steiner met Villefranche sous tension. Tout accuse les activistes écolos des Enfants d’Arduinna et, pour calmer les esprits, Laurène n’a d’autre choix que de tenter de les retrouver. Mais la découverte d’un crâne vieux de 2 000 ans la pousse à chercher ailleurs.

La mort d’un deuxième chauffeur lance Laurène sur les traces d’un trésor antique recherché par les victimes. Creusant la piste de rites celtiques pratiqués dans la région il y a 2 000 ans, elle en vient à se demander si cette affaire ne serait pas liée à son propre enlèvement. Pendant ce temps, le procureur Siriani n’hésite pas à faire pression sur Cora pour engager les poursuites contre Gerald Steiner.

Les habitants de Villefranche sont la cible d'attaques d'abeilles meurtrières. Avec l’aide de Delphine Garnier, une spécialiste des dérèglements environnementaux dépêchée par le Département, Laurène découvre une ruche sauvage agglutinée autour… du cadavre d’un homme. Parallèlement, elle interroge en secret un éleveur qui aurait été en contact avec l’individu mystérieux qu’elle recherche depuis des années. Il lui confie que cette créature ne serait autre que… Cernunnos, le Dieu Cerf.

La lune est pleine et, comme chaque année à l’automne, Villefranche se prépare au pire. Tandis que la tension monte, une jeune femme harcelée amène la brigade à revisiter une vieille affaire impliquant Hermann. La folie s’empare de la ville et resurgit même un fantôme.

Un jeune homme est retrouvé mort en pleine forêt devant un mystérieux piano enseveli sous la végétation. Laurène enquête autour de sa fiancée, une virtuose aveugle, et part sur la piste d’un impitoyable chasseur nocturne… Au même moment, Cora découvre qui est le véritable chef des Enfants d’Arduinna et le passé de Siriani refait surface.

Après l’attaque de Cernunnos, Laurène et Nounours se retrouvent bloqués au fond d’une faille au cœur de la forêt. En fait, un sanctuaire celte qui n’est autre que l’endroit où Laurène a été kidnappée l’année de ses 18 ans. Tandis qu'ils tentent désespérément d’en sortir, Laurène est submergée par les souvenirs de sa captivité passée. De son côté, Siriani s'étonne de la disparition soudaine de Delphine.

Maintenant certaine de la menace que représente Cernunnos pour Villefranche, Laurène tente de convaincre sa hiérarchie de lui envoyer des renforts. Surtout qu’on approche de Samonios, ce jour où, chez les Celtes, le Dieu Cerf sort des enfers avec ses chiens… Au même moment, des molosses sortis de nulle part arrivent en ville et se mettent à attaquer…

Laurène n’a d’autre choix que de pactiser avec Bertrand et ses hommes pour tenter de débusquer Cernunnos. La traque est lancée au plus profond de la forêt. Gérald compte bien en profiter pour régler ses comptes avec son fils, à moins que Siriani n’arrive à le faire tomber avant. Mais c’est compter sans Cora et les Enfants d’Arduinna qui sont sur le point de commettre l’irréparable.