Sommes-nous prêts à percer l´énigme de la construction et du rôle des Pyramides d´Égypte ? L´Étoile du Berger recouvre-t-elle une réalité astronomique ? Et si les monolithes de Stonehenge étaient le premier observatoire de l´humanité ? La destruction de Sodome et Gomorrhe n´est-elle qu´une fable biblique ou l´Apocalypse est-elle réellement venue du ciel ? La série The Universe se propose d´explorer certains des grands mystères de l´humanité à travers le prisme de l´astronomie, l´astrophysique et la cosmologie. Images assistées par ordinateur, photographies remarquables et interventions d´experts : le spectacle est à la fois grandiose et haletant. La vérité est là, cachée parmi les étoiles, dans l´immensité occulte de l´Univers Pour nos ancêtres, certains phénomènes astronomiques annonçaient la venue d´un événement d´importance et de mauvais augure. Ces manifestations laissaient présager la mort, la maladie, la famine ou la guerre. Mais que nos aïeux voyaient-ils réellement ? Comment les cieux parvenaient-ils à leur inspirer une telle frayeur ? Et en quoi la peur générée par ces objets célestes a-t-elle changé le cours de notre Histoire ?

Les formes étranges que l´on distingue dans l´univers portent-elles dans leur nature même les réponses aux mystères que l´humanité tente de résoudre depuis la nuit des temps ? L´oeil de Dieu nous surveille-t-il en permanence depuis les cieux ? Pourquoi un hexagone nuageux tourne-t-il en permanence au-dessus du pôle nord de Saturne et à la surface de la Lune ? Chaque forme céleste raconte sa propre histoire des origines, et comment des forces physiques ont constitué l´univers : chacune compose un chapitre de l´incroyable saga de la vie.

Feux de l´enfer, hivers sans fin, tremblements de terre d´une force inouïe : voici quelques-uns des scénarios de fin du monde telle que les Vikings, les Aztèques et les peuples de l´Antiquité l´envisageaient. La science moderne peut-elle aujourd´hui leur donner raison ? Les phénomènes célestes dont nous connaissons l´existence et l´éventualité - le vieillissement du Soleil, l´expansion de l´univers et de potentiels événements cataclysmiques - pourraient-ils déclencher cet « Armageddon » que les Anciens redoutaient tant ? À quelle ancienne prophétie les scientifiques de notre époque accordent-ils du crédit ? Sommes-nous réellement proches de la fin de l´univers ? The Universe pose beaucoup de questions... et apporte des réponses.

Nos ancêtres pensaient que l´univers était composé d´innombrables mondes, invisibles à nos yeux. Ils débattaient sans cesse de la nature de ces planètes lointaines et imperceptibles : étaient-elles ou non habitées ? Jusqu´à une période récente, beaucoup de scientifiques pensaient ne jamais découvrir la vérité, persuadés que les planètes situées en-dehors de notre système solaire étaient tout simplement trop lointaines, trop petites et trop faibles pour être détectées. Mais soudain, les nouvelles technologies ont localisé des milliers de planètes lointaines : une ère passionnante de l´astronomie s´est ainsi ouverte. Certains scientifiques croient même que la question la plus ancienne qui soit - sommes-nous seuls dans l´univers ? - aura bientôt sa réponse.

Nombreux sont ceux qui sont persuadés que le ballet céleste joué par le mouvement du Soleil, des planètes et de la Lune explique à lui seul l´origine de la vie et gouverne notre futur. Depuis les empereurs romains, les rois et les reines, jusqu´aux politiques du monde actuel, les détenteurs du pouvoir et de la connaissance ont toujours consulté les systèmes anciens de prédiction, tous établis en fonction d´observations célestes. Mais a-t-on la preuve que ce système d´étude de phénomènes astronomiques pourrait réellement prédire notre futur ?

Les monuments de la Rome antique ont-ils des connexions secrètes avec le Soleil ? De nouvelles avancées dans le domaine de l´archéologie, confirmées par la NASA et matérialisée par la réalité virtuelle, suggèrent que les empereurs romains étaient passés maîtres dans l´art de l´architecture et de l´astronomie afin d´octroyer un pouvoir particulier au Soleil, à des fins politiques et personnelles. L´un d´entre eux érigea un obélisque et un autel qui bloquèrent le Soleil le jour de l´assassinat de Jules César. Un autre construisit une pièce surmontée d´un dôme afin qu´elle soit inondée de soleil certains jours de l´année. L´empereur Hadrien a conçu le Panthéon pour célébrer certains événements cosmiques, comme les équinoxes par exemple... Dans quels buts ? Grâce à The Universe, nous découvrons les derniers grands mystères du plus grand empire de l´Antiquité. Les réponses à ces questions sont cachées dans ses vestiges terrestres... et dans les étoiles.